La presbyacousie est la baisse d’audition liée à l’âge. Elle est si progressive qu’on ne la remarque presque jamais soi-même : ce sont les proches qui s’en aperçoivent d’abord. C’est le motif d’appareillage le plus fréquent, et celui où le délai de prise en charge coûte le plus cher.
Audioprothésiste pour la presbyacousie à Maisons-Alfort (94). Bilan auditif sans engagement, appareils toutes marques et essai de trente jours. Le laboratoire reçoit des patients de tout le Val-de-Marne et de Paris, notamment de Champigny-sur-Marne, Joinville-le-Pont, Villejuif et Choisy-le-Roi.
Ce qui se passe dans l’oreille
Les cellules ciliées de l’oreille interne, qui transforment le son en signal nerveux, ne se renouvellent pas. Elles s’usent avec les années, et les premières touchées sont celles qui codent les fréquences aiguës. Or les aigus portent les consonnes — les /s/, /f/, /ʃ/, /t/, /p/. On continue donc à entendre que quelqu’un parle, mais on ne distingue plus ce qu’il dit. D’où la phrase que nous entendons tous les jours au laboratoire : « j’entends, mais je ne comprends pas ».
La presbyacousie touche les deux oreilles de façon à peu près symétrique et s’installe généralement à partir de la cinquantaine. Une baisse d’un seul côté, ou une baisse brutale, ne relève pas de la presbyacousie et demande un avis ORL.
Les signes qui doivent alerter
- Faire répéter, surtout au restaurant, en réunion ou en famille
- Monter le son de la télévision plus haut que les autres
- Avoir du mal au téléphone, ou avec les voix féminines et celles des enfants
- Entendre la sonnette ou le micro-ondes moins bien qu’avant
- Rentrer épuisé d’une journée de conversations
- Éviter peu à peu les repas de groupe et les sorties
Pourquoi ne pas attendre
Le cerveau désapprend ce qu’il n’entend plus. Après plusieurs années de privation, les zones auditives se réorganisent, et la récupération à l’appareillage est plus longue et moins complète : c’est ce qu’on appelle la privation auditive. En pratique, une personne appareillée tôt s’adapte en quelques semaines, alors qu’une personne qui a attendu dix ans met des mois et retrouve moins de confort.
Une audition non prise en charge est par ailleurs associée à un risque accru d’isolement social, de chutes et de déclin cognitif. L’appareillage n’est pas un traitement de ces problèmes, mais les études récentes suggèrent qu’il ralentit le déclin cognitif chez les personnes âgées les plus à risque. La raison est simple : comprendre sans effort libère les ressources d’attention et de mémoire que l’écoute difficile mobilise en permanence.
Le bilan au laboratoire
Otoscopie et audiométrie tonale
Contrôle du conduit et du tympan, puis mesure du seuil auditif fréquence par fréquence, en cabine traitée acoustiquement.
Audiométrie vocale, dans le calme et dans le bruit
C’est le test qui compte vraiment : il mesure ce que vous comprenez, et pas seulement ce que vous percevez.
Seuils de confort et d’inconfort
Pour régler l’appareil sans jamais dépasser votre tolérance, et vérifier l’absence d’hyperacousie associée.
Entretien et questionnaires
Vos situations d’écoute réelles : travail, famille, loisirs, téléphone. C’est ce qui oriente le choix de l’appareil.
L’appareillage et le suivi
Deux familles d’appareils existent : les modèles de Classe I, qui couvrent l’essentiel des besoins, et ceux de Classe II, dont les traitements du bruit et la connectivité sont plus poussés. Nous vous présentons les deux au moment du bilan et nous vous expliquons ce que votre prise en charge permet. L’essai dure 30 jours.
Le suivi vient ensuite : deux contrôles par an pendant quatre ans, réglages, nettoyage et dépannage. Un appareillage ne se règle pas en une séance — il se règle sur plusieurs mois, à mesure que votre cerveau se réhabitue.
Questions fréquentes
À partir de quel âge parle-t-on de presbyacousie ?
Les premiers signes mesurables apparaissent souvent dès 50 ans, mais la gêne ressentie arrive généralement entre 60 et 70 ans. L’exposition au bruit au cours de la vie professionnelle avance nettement cette échéance.
Est-ce que les appareils vont me guérir ?
Non. La presbyacousie ne se guérit pas, les cellules ciliées ne repoussent pas. L’appareil compense : il redonne accès aux sons que vous n’entendez plus, et il stimule les voies auditives pour qu’elles ne se dégradent pas davantage faute d’usage.
Se voient-ils beaucoup ?
Beaucoup moins qu’on ne l’imagine. Les écouteurs déportés se réduisent à un boîtier de la taille d’un haricot derrière l’oreille et un fil transparent ; les intra-auriculaires se logent entièrement dans le conduit. Nous vous montrons les deux au moment du bilan.
Combien de temps pour s’y habituer ?
Quelques semaines pour l’essentiel, trois à six mois pour le confort complet. Les premiers jours, votre propre voix et les bruits domestiques paraissent forts : c’est normal, c’est votre cerveau qui redécouvre des sons oubliés. Nous ajustons les réglages progressivement.
Faut-il une ordonnance ?
Oui pour l’appareillage : une prescription d’un médecin ORL, ou de votre médecin traitant à partir de 6 ans. Le bilan auditif chez nous, lui, se fait sans ordonnance et sans engagement.
Faire tester son audition à Maisons-Alfort
Le bilan est offert, dure moins d’une heure et n’engage à rien. Le laboratoire se trouve au 26 avenue de la République à Maisons-Alfort (94700), à trois minutes à pied de la mairie et à cinq minutes du RER D. Prise de rendez-vous en ligne ou au 01 43 53 26 87. Voir aussi la gêne dans le bruit, les acouphènes et l’ensemble des troubles auditifs complexes.